食レトルト３商品が人気
いしかわ牛（福島県石川地方）

石川地方農業振興協議会は平成２２年から、地元産の黒毛和牛を「いしかわ牛」のブランドで売り出している。地域の観光と食の振興、畜産業の発展につなげるのが狙いだ。

いしかわ牛は、石川、浅川、古殿、玉川、平田の石川地方５町村で肥育される肉牛。石川地方は古くから畜産業が盛んで、２６年５月現在、２６軒の農家が約２千３百頭を育てている。主に国産粗飼料を与えることで、うま味を引き出しているのが特長だ。

石川地方の飲食店やスーパーなどを中心に県内外で販売している。肉質は軟らかく、肉本来の味を楽しめるステーキがお薦めの食べ方だという。

協議会は、石川地方の飲食店など２２店を、いしかわ牛の認定店とし、各店はステーキなど工夫を凝らしたメニューを提供している。口コミで広がり、料理を目当てに来店する客は年々、増えているという。

最近、人気を集めているのがレトルト商品だ。「ビーフシチュー」「ビーフストロガノフ」「味噌（みそ）カレー」の３商品を開発した。ＪＡの直売所「あぶくま安心館」などで販売している。

県内外に出店し、おいしさをアピールする取り組みも進めている。９月２８日に福島市で開かれたイベントでは、牛串などを販売した。協議会事務局の大平周一さん（５７）は「一度食べれば、いしかわ牛のおいしさが分かる。多くの人に味わってもらうためにＰＲを続ける」と意気込んでいる。

【福島民報】